Espalhando o sal – 12 — Ano da Bíblia

Em 2008, a Sociedade Bíblica do Brasil (SBB) está comemorando o Ano da Bíblia.  ( http://www.sbb.org.br/anobiblia2008 )

Durante o ano de 2008 uma série de eventos estão celebrando 60 anos da criação da SBB e 200 anos que a Inglaterra começa a produzir A Bíblia em português.

A partir de 1810, D. João VI autoriza a construção de igreja protestantes no Brasil, desde que não tivessem aparência externa de igreja. Nesses locais os estrangeiros poderiam se reunir regularmente.

Ainda no início do sec XIX, tem início os movimentos missíonários, a expansão do modelo da Escola Dominical e a criação da Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira em 1804, com a missão de tornar mais fácil o acesso as escrituras sagradas. Embora a Sociedade Bíblica Britanica seja considerada a primeira organização dessa natureza a ser criada, antes de 1804 já havia uma Sociedade Bíblica na Alemanha e durante a uns poucos anos houve  uma na França, com o mesmo propósito, mas a organização da França enfrentou o conturbado ambiente politico-sócio-econômico do fim do sec XVIII e fechou suas portas.

No Brasil, em 1805, Henry Martin estava a bordo de um navio que fez um “pit-stop” na Bahia, para reabastecimento, em sua primeira viagem missionária para oriente. Na Bahia Henry se admira da grande quantidade de igrejas na cidade de Salvador, embora com pouco tempo terra constatou a falta de Cristo na vida do povo. Henry travou alguns debates teológico com religiosos locais mas prosseguiu sua viagem. Se tornou um grande tradutor da Biblia, trabalhando na India e viajando pelo oriente até sua morte precoce em 1812, aos 31 anos de idade.

As impressões de nosso país foram marcantes para aquele jovem missionário. Henry escreveu um relatório descrevendo o tamanho de nosso território e desafiou a ceifeiros para virem a tão grande seara. Esse relatório, mais de 40 anos depois, certamente foi lido pelo pastor presbiteriano Rev. James Fletcher(Kalley menciona trechos escritos por Henry em um de suas cartas)  

Outro pioneiro foi Daniel Kidder, pastor metodista contemporâneo de Fletcher. Kidder escreveu um livro sobre suas viagens pelo Brasil, também esse livro foi lido por Kalley.  Tanto Kidder como Fletcher fizeram distribuição de escrituras no Brasil, embora de forma esporádica, ou seja, viajavam muito, e aproveitaram para distribuir pequenas quantidades de Bíblias, Novos Testamentos e porções bíblicas.

Fletcher escreve em 1853 solicitando a Sociedade Bíblica Americana que enviasse algumas famílias de Madeirenses para ajuda-lo no Brasil. Esse pedido chega a Kalley, que inicialmente recusa.

Em  janeiro de 1855 Kalley, que já tinha lido o livro de Kidder e provavelmente o relatório de Henry Martyn, decide vir ao Brasil.

A partir da chegada de Kalley e do convite as três famílias de madeirenses em 1856, o trabalho de evangelismo, Escola Dominical, fundação de Igreja protestante para brasileiros e o trabalho dos colportores, tem um carater metódico, contínuo e planejado. Logo depois chegam os presbiterianos, os batistas, metodistas, etc.. com a mesma visão, o de trabalho permanente e contínuo.

No próximo texto alguns dados sobre o trabalho dos colportores.